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Breslau (polnisch Wroclaw)
Breslau liegt an der Oder im Südwesten Polens und ist Hauptstadt der Woiwodschaft Wroclaw. Breslau ist eine der größten Städte Polens und ein wichtiges Industriezentrum. Durch die Oder, einen wichtigen Handelsweg, ist die Stadt mit der Ostsee und mit dem Netz von Binnenwasserstraßen zwischen Elbe und Weichsel verbunden.
Breslau liegt in einer Agrar- und Bergbauregion und ist ein
bedeutendes Handelszentrum für Wolle, Getreide, Kohle, Eisen und
andere Metalle. Zu den Industriebetrieben gehören Eisengießereien,
Brauereien, Textilbetriebe und Fabriken, in denen Maschinen, Möbel,
Schmuck, Musikinstrumente, alkoholische Getränke und Zigarren hergestellt
werden.
Früher unter dem Namen Wortizlawa bekannt, kommt Breslau in der
Geschichte Polens bereits seit dem Jahr 1000 vor. Im 11.
Jahrhundert wurde die Stadt Bischofssitz. 1163 wurde die Stadt Hauptstadt
des neu gegründeten Herzogtums Schlesien. Während des 13. Jahrhunderts
siedelten sich viele Deutsche in der Region an, und 1261 erhielt die
Stadt ihren deutschen Namen Breslau. Als blühendes Handelszentrum
trat sie der Hanse 1294 bei. 1741 wurde Breslau
während des Österreichischen Erbfolgekrieges von Preußen
eingenommen und nachfolgend zur Hauptstadt der preußischen Provinz
Niederschlesien gemacht. Mit Ausnahme einiger kurzer Zeitabschnitte militärischer
Besetzung, besonders während der Napoleonischen Kriege, blieb Breslau
bis zu seiner Einnahme durch sowjetische Truppen im 2. Weltkrieg (Mai
1945) Teil des preußischen Schlesien. Nach der Niederlage Deutschlands
kam die Stadt, die im Krieg schwer zerstört worden war, entsprechend
dem Potsdamer Abkommen an Polen, die deutsche Bevölkerung wurde
zwangsausgesiedelt. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 638 000 (1999).
Heute ist Breslau Partenerstadt von Wiesbaden.